一行人出得暖屋，迎面刮来的风雪冷得叫人不自觉打颤。暗黑的夜做幕，鹅毛般的雪密簇簇地纷扬洒落，旷寂的庭院被覆上一层冷白，偶有细树梢无法负荷，其上堆积的雪便扑簌簌坠下，升腾起一道雪瀑。
罗卢氏摆着手将赫连老夫人劝回了室内：屋外太冷你就别出来了，免得冻坏了身体。
有丫鬟在旁递过来一个汤婆子，赫连老太太捂着暖手，说：等哪天有空了，我寻你一道去聚味楼喝羊汤。
罗卢氏喜吃羊肉，闻言一阵高兴：就这么说定了。
一众人冒雪出了院子，赫连武招来二管家让其拨十数个身强力壮的护卫护送罗卢氏归家，岳母路上小心，等后头有空了我便带婉茵回去看望您二老。
罗卢氏笑眯了眼睛，拍着赫连武的手背道：好好好，记得早些过来用午膳，我让厨房做你爱吃的盐烤大虾。
呼啦啦人送出去老远，暖阁里只剩了个赫连坤意兴阑珊地踱回桌边兀自吃菜，只片刻的功夫，相送的人簇拥着老太太又折返了回来。
赫连老夫人坐回原位一遍遍摩挲着两个儿子送的贺礼，乐得眼角皱纹多如游鱼。她戴上老大送的黄檀佛珠手串，又将红宝石项链搁回盒子里命泫芝妥善收好，错眼间才瞧见下头还垒着两个一样质地的木匣子，不免好奇道：这也是送我的？
赫连坤瞥了一眼，漫不经心道：原本打算给罗家母女俩的。
老太太满头雾水，趁罗婉茵出去给她沏茶的空档凑近了小儿子道：非亲非故的，你送她们东西干什么？
赫连坤扔了筷子，拿过酒壶给自己倒酒，见面礼么，反正也不值几个钱。
赫连老夫人才不信他说的，这小儿子惯常和异族番邦做生意，经手的银两都是惊破了天的大数额，他嘴上的不值钱都够普通人家一两年的开销了。只是这么一合计老太太心下就有些吃味，八杆子都打不着关系的人，初初见面便送了如此一份大礼，叫她怎么想都觉得古怪，莫不是
你莫不是看上罗家那小丫头了？
赫连坤执杯的手一抖，沁香酒液晃荡着洒出了些许：您想什么呢！那姑娘我统共才潦草地见过那么一回，要说看上人家实在是没有的事儿！
赫连老夫人气闷反驳道：那都不知道还能不能再见的人，值得你费心思费银子地讨好吗？
这又算哪门子的讨好？赫连坤顿觉这几顶帽子扣下来真是有够荒唐的：你问问汛壤，这种档次的东西我放不放在眼里。
赫连老夫人当然不会为了这种事去和个下人求证，只倨傲地睇一眼儿子，沉声问他：真的没看上？
赫连坤扯着嘴角冷笑：娘若是不信我，大可去我院子里瞧一瞧，书房左边的那间屋子被我临时拿来储放这趟搜罗回来的东西，您比着这盒子里的物件，看看我说的话到底是不是实话？
赫连老夫人被赫连坤这通较真弄得有些下不来台，暗忖到底不是从小养在身边的，心思隔了层肚皮真就叫人摸不透。她佯装羞恼地作势将锦盒一推，埋怨道：我就是单纯想确认下你对婉菲那姑娘的心思，你倒好，怎还跟我置起气来了？
赫连坤真是叫老太太这一出搅合得气笑了，但也懒得同老人家再辩解下去，只朝老太太丢下一句我回去了便头也不回地起身离了席，徒剩赫连老夫人怨怒地背过身去生闷气。
赫连坤出了门在廊下正撞上一同过来的夫妻二人，于是便朝赫连武规矩地喊了声大哥，却在垂眸间叫人不易察觉地将余光掠向了罗婉茵，邪气地探出舌尖轻舔过唇瓣。
罗婉茵登时僵白了脸色，错开目光不敢与赫连坤对视。
赫连武急着往屋里去，并未察觉到两人之间暗涌的情愫：你怎么这会儿就出来了？
赫连坤捂额道：大概是酒喝多了，我现下困得只想寻了床倒头就睡。
赫连武感慨地拍了拍弟弟的肩膀道：纵使在外枕金睡玉也比不得家里的软榻暖床，你既难得归家便好好休息，有什么想要的尽管和我说。
赫连坤听了没个正形地倚墙笑道：有大哥这一句话，小弟我就在这儿先谢过大哥的好意了。
赫连武笑着与赫连坤擦肩而过，待走远了二三步却又回头喊道：二弟。
嗯？
辛苦你了。
三分笑意染进眼底，赫连坤回道：应该的。
赫连武进去的时候，赫连老夫人仍在生气，而立于一旁的泫芝捧着茶盏为难地递也不是不递也不是。赫连武见这情形心下有了个大概，倒是气定神闲地顺手接过泫芝手里的茶服侍老太太饮下，问她：二弟又怎么惹您生气了？
提起这茬老太太就来气，坐正了身板急急跟大儿子控诉道：我就无心地问了那混小子一句，他居然敢冲我摆脸色！这些年他是真在外头野惯了吧，连身子里流着谁的血都忘了！
赫连武替赫连坤辩解道：二弟常年在外行商，说话做事比起族里的小辈总是更豪放随性些的。再者说，他那脾性是您