司马错率领残部回到咸阳，将自己反绑起来，膝行入见惠文王。
惠文王急步上前，扶他起来，亲手解去绑缚，执其手，引入一室。
室中，宴席已摆，两片席，几道野菜，一壶温酒。惠文王将他按坐于客席上，自于主席位坐下，执壶斟酒，递给司马错一爵。
“王上，”司马错执爵，改坐为跪，泪出，“罪臣……喝不下呀！”
“不是让你喝的！”惠文王将爵中酒洒向空中，“第一爵是敬酒，你我共同敬献在远方阵亡的将士！”
司马错亦将爵中酒洒向空中。
惠文王自斟一爵，举起：“第二爵是罚酒，寡人饮了！”一气饮下。
司马错亦斟一爵，举起欲饮，被惠文王止住：“这一爵没有你的份。是寡人未听将军，执意伐齐，才会有此结局！不瞒将军，嬴驷已经为此告过太庙了，自罚三月不吃rou，不近女性。今日是为将军接风，”指着两盘rou菜，“那是为将军备下的。”指指自己身边的两盘素食，“这两盘是寡人的！”
“王上……”司马错涕泪交流，叩首于地。
“将军请起！”惠文王端起爵，“这一爵是为你饯行，你与寡人都得喝！”
“饯行？”司马错略吃一惊，起身，坐定，看向惠文王。
“你可在府中休息三日，收复巴蜀！”惠文王饮毕，将空爵亮给司马错。
“巴蜀怎么样？”司马错没有喝，盯住惠文王。
“一切如张仪所料，驻蜀秦卒不服陈庄，多地反叛，魏章一卒未动，已经坐拥苴地与廊中，扼住巴蜀咽喉，江州在望了。只是，治蜀秦卒多有不服魏章的，只待将军赴蜀，蜀地将不战可平！”
“臣明日启程！”司马错举爵，一饮而尽。
“记住，活擒陈庄，寡人要亲自审他！”
“臣领旨！”
当魏惠王看到韩王使臣特别呈送的秦卒抢粮画面时，心中没有喜，没有悲，可谓是五味杂陈。
五味中最大的一味是苦。
不是为秦人苦，而是为他自己。曾几何时，尤其是刚继位那些年，惠王也曾风华绝代，拥天下之富，挟武卒之威，北败赵，南凌楚，东欺齐，西挫秦，尤其是少梁之战，不仅使河西七百里寸土未失，还取了秦献公的老命，使秦人十六年不敢东望，他打个喷嚏，天下公侯都要起个哆嗦。
自从西秦崛起，自从白圭过世，他开始踏上了下坡之路，先失河西于秦，再失陉山于楚，之后两败于齐，最后是痛失襄陵八邑。这期间，他指靠过陈轸，指靠过惠施，指靠过苏秦，指靠过庞涓，指靠过张仪，末了更是指靠过秦人。然而，血的事实告诉他，所有他曾指靠过的人，全都不可指靠。到如今，该失去的全都失去了，该过去的也全都过去了。
更悲苦的是，他真切地觉得自己老了，实实在在地老了。
魏惠王叹会儿气，突然想出去遛个弯儿，以手撑地，想站起来。
惠王连试两次，均未站起。
“毗人？”惠王求援，声音很轻。
毗人听到了，急走过来，扶起他。
君臣二人走出书房，走向外面的石径。
深秋了，北风刮起来，呼呼响着，将树上的叶子吹下来，满地乱卷。
惠王习惯性地走向凉亭。
“王上，”毗人小声，“那上面冷！”
惠王止住步子，看看凉亭，轻叹一声，走向围绕荷塘的小径。
没走几步，后宫的宫正迎面走过来，神色慌张，显然是要到御书房来见毗人的，没想到碰到了惠王，扑通跪下，慌不成句：“奴……奴才……”
“你怎么了？”惠王盯住他。
宫正越发结巴不成句子：“内……内……”
毗人晓得是寻他来的，且从其慌乱中忖出是宫中出事了，指向凉亭，语气平缓：“宫正，亭子上候着，本宰正陪同陛下兜风儿呢！”
毗人陪同魏惠王绕水塘转有两圈，返回书房，急急出门，走到亭子上，劈头问道：“啥事儿？”
“赵姬没了！”宫正也早缓过神来，拱手应道。
“赵姬？”毗人震惊，“怎么没了？”
“自缢！”宫正压低声音，“有这个了！”指指小腹。
毗人倒吸一口冷气。
身为内宰，毗人最担忧的就是宫乱，订下各种规矩防范的也是宫乱。
然而，他越是怕什么，什么偏就来了。
“你怎么知道是身孕？”毗人盯住他问。
“出事后，是我放她下来的，摸过她的身子，她……是舞姬呀！”宫正指向小腹。
舞姬重在曲线，尤其是赵姬，身段之美在宫中难出其右。
“其他人晓得否？”
宫正摇头：“小人晓得事大，就没声张，让他们全到院子里，不可入内，急来禀报内宰。”
毗人略一沉思，快步下亭，与宫正匆匆走向出事的地方。
是